Społeczeństwo jest podstawowym zagadnieniem nauki, jaką jest socjologia. To właśnie socjologia zajmuje się badaniem społeczeństwa, zachodzącymi w nim zjawiskami, zależnościami. Socjologia zajmuje się również zagadnieniem dotyczącym kształtowania się społeczeństwa na przestrzeni wieków i jego uzależnienie od zmieniających się warunków, od rozwoju cywilizacji, postępu technicznego i tym podobnych. I właśnie na podstawie tych kryteriów, wyróżnia się trzy grupy społeczeństwa. Społeczeństwo tradycyjne, społeczeństwo przemysłowe i społeczeństwo poprzemysłowe. Na pozór mogłoby się wydawać, że pierwsza grupa- społeczeństwo tradycyjne, dotyczy właściwie czasów odległych, że dziś już z takimi społeczeństwami nie mamy do czynienia, są nieaktualne. Tymczasem jednak wcale tak nie jest. Bo społeczeństwo tradycyjne nie oznacza wcale społeczeństwa pierwotnego. Charakteryzując społeczeństwo tradycyjne należy wspomnieć, że jest to po prostu społeczeństwo, które nie osiągnęło jeszcze tak zaawansowanego rozwoju przemysłowego. Cóż to oznacza? Otóż oznacza to brak formalnej instytucji, dominacja gospodarki rolnicza i oparta raczej na niewielkiej roli pieniądza w handlu, brak dominacji przemysłu w funkcjonowaniu społeczeństwa.
